永泉寺（福島県田村市）H28.4.17

永泉寺の桜は樹齢４００年のシダレザクラで、「三春の滝桜」の姉妹樹と言われています。根周りが４．１ｍあり、福島県の天然記念物に指定されています。永泉寺は国道３４９号沿いにあるため、すぐに見つけることができますが、峠越えのスピードを出せる広い道の、丁度カーブの内側に位置しており、勢いよく運転していると通り過ぎてしまうのでご注意下さい。 寺の前は十数台が駐車できるスペースがあるので駐車には困りません。奥にある建物が比較的新しく見えるので、お寺というよりはドライブインと間違えそうです。向かって左側が目的の桜で、右側にも小ぶりながら右側の桜と似ている桜があります。若干間隔があるので一緒に撮影するには、向かって右側の少し高台になっている場所から撮影するのが良いかと思います。実際に何人もの人が同じ高台から撮影していましたが、そこから撮影すると背景の斜面と木々が寂しい感じがして、何かしっくりと来なく感じたのは私だけではなかったと思います。 確かに美しい巨木なのですが、心持ち元気がないのか、元々このような花の咲き方なのか、見頃がずれていたのか分からないのですが、満開に近い状態でありながらも花の付き具合も寂しく感じました。元気な姿を今後も見せてほしいものです。